Caficultores Nicaragüenses

Cafetaleros exigen manejar proyecto de beneficios La construcción de 1,500 beneficios de café está paralizada desde hace más de un año Productores exigen que el proyecto sea manejado por Conacafe Luis Núñez Salmerón economia@laprensa.com.n La construcción de 1,500 beneficios húmedos de café en diferentes zonas que producen el grano sigue retrasada por intereses “no muy claros” de algunos funcionarios en el Gobierno, según afirman fuentes del sector que demandan reactivar el programa lo más pronto posible. El proyecto de construcción de estos beneficios fue iniciado en marzo del 2005, y es impulsado con el apoyo del Programa Cooperativo Regional para el Desarrollo Tecnológico de la Caficultura en Centroamérica, Panamá, República Dominicana y Jamaica (Promecafe), con un monto aproximado de dos millones de dólares con capacidad para procesar por temporada cafetera 219 mil quintales de café oro. Eduardo Rizo, presidente de la Asociación de Cafetaleros de Jinotega, explicó que desde un inicio el proyecto estuvo en manos del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific). Posteriormente solicitaron que el proyecto pasara a manos del Consejo Nacional de Café (Conacafe) “que son quienes tienen que manejar directamente este proyecto”, agrega. Sin embargo, sostiene que dentro del Mific hay funcionarios “con intereses creados que ven esto como una fuente de negocios”, según denuncia Rizo. Agrega que esto ha creado un enorme atraso en la ejecución del programa, en el cual han cifrado esperanzas para el próximo ciclo que comienza en octubre. Amílcar Navarro, presidente de la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (Unicafe), agrega que actualmente sólo existe un beneficio de café certificado, requisito importante para la exportación de café que demanda una certificación para la exportación. El proyecto, afirma Navarro, está prácticamente paralizado desde el propio inicio. Según ambos dirigentes cafetaleros, el proyecto está paralizado desde hace un año. Las causas, según Rizo, son que algunos funcionarios quieren contratar a técnicos nacionales y extranjeros con grandes salarios. Sostiene que el plan es meter asesores y gente que venga a capacitar a productores en el campo “cuando el mismo consejo (Conacafe), Unicafé y las mismas asociaciones contamos con técnicos que conocen del rubro”. Minicentrales de café Según el presidente de Unicafe, la idea de mejorar la infraestructura de beneficios surgió posterior al paso del huracán Mitch en 1998, cuando se propuso reactivar la infraestructura de café destruida, “había que sacar lecciones positivas”. La intención era reconstruir sobre la base de un desarrollo ordenado del sector y con buenas prácticas productivas, afirma. En ese aspecto presentaron el proyecto ante la Organización Internacional de Café (OIC), explica Navarro, lo cual implicó viajes a Europa, reuniones, hasta que finalmente se logró la aprobación del mismo. El proyecto incluye además la construcción de unas seis minicentrales de café, que permitirán un mejor tratamiento para el grano garantizando la calidad del mismo, ya que hay beneficios en los que se revuelven los granos buenos con los malos de diferentes cafetales del país, de forma que el productor se ve afectado. Pese a la crisis del año pasado, la caficultura es el rubro de mayor dinamismo en el país. Durante el presente ciclo cafetero de octubre 2006 a junio 2007 se exportó un millón 112 mil quintales de café oro. Estas exportaciones representaron 133.3 millones de dólares, vendidas a un precio promedio de 118 dólares el quintal, según el Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex), uno de los más altos de los últimos años, lo cual atenuó la caída. Esta producción representó la menor de la producción y las exportaciones del ciclo anterior, cuando el país obtuvo ingresos de 172.5 millones de dólares por exportaciones a un precio promedio de 111 dólares por quintal, según el Cetrex. Esta reducción se debió a factores combinados, por un lado el denominado efecto de bianualidad, que es que después de una cosecha buena viene una caída productiva. Y por otro lado el mal manejo de las plantaciones, por la falta de financiamientos. Para este año se espera una recuperación del rubro con una producción cercana a los dos millones de quintales y más de 200 millones de dólares en ingresos.

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