Suministro y demanda mundial de café alcanzan equilibrio: OIC
Por Brian Harris
MANAGUA (Reuters) - La producción y el consumo cafetero alcanzaron un equilibrio pese a que el suministro mundial crecería en el ciclo 2008/09, dijo el lunes el director ejecutivo de la Organización Internacional del Café (OIC).
Néstor Osorio dijo que el consumo finalizaría el año calendario 2007 en entre 122 millones y 123 millones de sacos de 60 kilos de café verde, mientras que la producción del actual ciclo alcanzaría unos 112 millones de sacos.
"Es lo que ha dado lugar a la firmeza del mercado. Lo que llamamos existencias en manos de los productores están básicamente inexistentes (...) Esta situación de existencias es una situación apretada," dijo Osorio en el encuentro de la industria RAMACAFE celebrado en la capital de Nicaragua.
Los inventarios han sido utilizados en la actual campaña para cubrir la brecha entre la producción y el consumo, pero las cosechas de Brasil, Centroamérica y otros productores registrarían un aumento en el 2008/09.
La OIC esperará hasta diciembre antes de divulgar una estimación oficial, pero Osorio dijo que la producción de la temporada 2008/09 podría superar los 120 millones de sacos por factores cíclicos y las inversiones en los cafetales. Agregó que la producción brasileña caería a entre 38 millones y 41 millones de sacos.
"Lo cual va a colocar la producción en una situación mas abultada que va a colocar la producción en línea con el consumo," agregó.
Osorio sostuvo que los suministros de la variedad robusta han caído en Africa y aumentado en Vietnam, lo que significa una merma en la calidad en general, debido a que los granos vietnamitas no han podido igualar la calidad de los de las naciones africanas.
Asimismo aconsejó que los caficultores locales se reúnan para enfocarse en la productividad de las plantaciones existentes, replantando y renovando los arbustos envejecidos.
La OIC enfatizará el crecimiento del consumo en países productores como México e Indonesia, donde el consumo per cápita es menor a los 2 kilos por año.
El aumento del consumo en naciones productoras ha sido citado como uno de los catalizadores para el incremento en la utilización mundial hasta 122 millones de sacos previsto este año, desde los 109 millones del 2002.
Osorio dijo que debería ser alcanzado un acuerdo cafetero internacional en la reunión de la OIC que será celebrada más adelante este mes en Londres. No ofreció detalles, pero precisó que los miembros de la organización concordaban en la promoción del consumo en países productores y en apoyar la sustentabilidad de la industria.
Desde el colapso del sistema de cuotas en 1989, tras el retiro de Estados Unidos, la organización ha sido mas bien un grupo informativo y estadístico con poco impacto sobre el mercado.
Osorio dijo que es poco probable que se fije un nuevo sistema de cuotas de exportación. "El proceso de libre mercado en un producto como el café es irreversible," sostuvo.
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